Nguyễn Phan QuếMai, Dove vola la polvere

Il romanzo Dove vola la polvere della scrittrice vietnamita Nguyễn Phan QuếMai (tradotto da Francesca Toticchi per Editore Nord) si apre con il protagonista Phong che cerca di ottenere un visto per gli Stati Uniti per sé e per la sua famiglia. Phong è stato abbandonato in un orfanatrofio e dopo la morte della suora che lo proteggeva ha sofferto grandi traversie; dai suoi tratti somatici si capisce che è figlio di un soldato americano nero e questo l’ha reso oggetto di una pesante discriminazione. In base all’Amerasion Homecoming Act potrebbe diventare cittadino americano ma deve provare la sua origine attraverso un esame del Dna. La narrazione si sposta poi ai tempi della guerra, nel 1969: due sorelle, Trang e Quynh, partono dalle campagne del Mekong, attratte dalla prospettiva di lavorare a Saigon. Una loro amica le porta con sé, senza spiegare loro che l'impiego promesso non è in un ufficio, ma in un bar frequentato da soldati americani che devono spingere a spendere anche offrendo prestazioni sessuali. Trang conosce Dan e si innamora di lui, passano molto tempo insieme ma quando resta incinta, lui l'abbandona. Il quarto personaggio di questa storia è appunto Dan Ashland, che ai giorni nostri parte per Saigon con la moglie Linda, a cui non ha mai raccontato della ragazza vietnamita a cui ha fatto tanto male. Intrecciando le varie storie dei suoi personaggi in tempi diversi, Nguyễn Phan QuếMai racconta il Vietnam di oggi e quello degli anni settanta, la voglia di pacificazione e le ferite ancora aperte.

 

Dan sapeva che Linda meritava di essere più felice di così, e sapeva anche che tornare in quel posto sarebbe stato un incubo per lui. Si sarebbe trovato di fronte tutti i suoi brutti ricordi. Ma doveva affrontare quei fantasmi, lo doveva a Linda. Avevano deciso di sposarsi appena prima che lui partisse per il Vietnam, e lei lo aveva aspettato. Era rimasta con lui nonostante tutto. Ma cosa avrebbe fatto se avesse scoperto cosa era successo laggiù? E su Kim?   

Nguyễn Phan QuếMai, giornalista e poetessa, è nata nel 1973 in Vietnam, dove ha lavorato per anni come venditrice ambulante e coltivatrice di riso. Si è trasferita all’estero grazie a una borsa di studio, che le ha permesso di dedicarsi all’analisi degli effetti a lungo termine della guerra. Attualmente vive a Giacarta con il marito e i due figli e lavora per diverse organizzazioni internazionali. Ha esordito nella narrativa con Quando le montagne cantano, che è stato tradotto in tutto il mondo e si è subito imposto come un bestseller internazionale. Dove vola la polvere è il suo secondo romanzo.